In Ingolstadt wird derweil – ungeachtet der jeweils nur knappen Niederlagen – eine bemerkenswert umfangreiche Mängelliste bestaunt: Angesichts der unzähligen Baustellen kam den Schanzern die kurze Pokal-Pause vermutlich wie gerufen.  
 Das letzte Duell aus der vergangenen Hinrunde endete am 16. Spieltag indes mit einem 2:2.  
  Mit nur einem Sieg und acht erzielten Punkten rangiert der SV auf dem 15. Tabellenplatz der Auswärtstabelle und dürfte daher kaum von der St. Paulianer Heimschwäche profitieren. 
 Nicht viel besser erging es zuletzt den Karlsruhern. Diese verloren ihre beiden letzten Partien und finden sich nur noch auf Rang acht wieder. Der KSC traf an jedem der letzten 17 Spieltage. Das ist die aktuell längste Trefferserie in der Bundesliga. 
  Dabei lieferten die „Blau-Weißen“ eine desolate Leistung ab. Der Anfang vom Ende wurde durch einen bösen Patzer von Keeper Manuel Riemann eingeleitet, der einen Rückpass ins eigene Tor bugsierte. Danach folgte bereits der fünfte Gegentreffer nach einem Eckball.  

Mit diesen Ergebnissen ist natürlich auch das Selbstvertrauen der Violetten angewachsen – und das ist auch wichtig, will man sich in den nächsten Wochen weiter von der Abstiegszone absetzen.  
 Hatten sich die die Teams vor wenigen Monaten jedoch noch als waschechte Aufstiegskämpfer duelliert, werden nunmehr andere mentale Qualitäten abgefragt; von beiden Kontrahenten wird schon erstaunlich früh gegen den drohenden Bedeutungsverlust angekämpft.  
  Immerhin bleiben die Heidenheimer zu Beginn der Saison von Verletzungen verschont. Abgesehen von Denis Thomalla, der wie gehabt langzeitverletzt ausfällt, steht Schmidt in St. Pauli der gesamte Kader zur Verfügung. 
 für Jahn Regensburg kommt der Sieg gegen Kaiserslautern gerade zur rechten Zeit. Nach zuvor vier Niederlagen in Folge befand sich der Aufsteiger im freien Fall Richtung Abstiegsplätze und hat sich nun mit dem insgesamt vierten Saisonsieg zumindest vorübergehend etwas Luft verschafft. 
  Der bisherige Leiter des Nachwuchszentrums sieht sich dabei in die angenehme Situation versetzt, dass es unter seiner Führung eigentlich nur besser werden kann — noch gilt es allerdings die drängende Frage zu klären, ob für einen Aufschwung auch das erforderliche Personal vorhanden ist.  

 Immerhin: In den letzten fünf Heimspielen gegen Nürnberg konnte der VfL neun von möglichen 15 Punkten ergattern. Dennoch geht Bochum am 2Spieltag nur als Außenseiter ins Duell der Ex-Bundesligisten.  
 Vor dem Duell mit dem VfL Bochum dürfte Union-Trainer André Hofschneider demnach alles andere als zuversichtlich sein, zumal auch die Heimbilanz seiner Mannschaft einen schwachen Eindruck hinterlässt.  
  Eine tatsächlich beeindruckende und damit aufstiegswürdige Rückrunde hat das Team von Stefan Leitl bis hierhin ohnehin nicht hingelegt. 
  Ismail Atalan muss für die schwere Auswärtsaufgabe in jedem Falle ohne Kevin Stöger planen, der aufgrund seiner Gelbspeere zum Zuschauen verdammt ist. Darüber hinaus fehlt Luke Hemmerich wie gehabt wegen eines Bänderrisses im Knöchel. 
  Da beide Teams zuletzt nur wenige Erfolgserlebnisse sammeln konnten, erwarten wir eine zerfahrene Partie, in der spielerische Highlights Mangelware bleiben.  

 Auf der Zielgeraden der Saison spitzen sich die Situationen im Aufstiegsrennen und im Abstiegskampf weiter zu. Eines der wenigen Teams, das die Endphase der Saison einigermaßen entspannt angehen kann, ist der VfL Bochum.  
 Dass die Schmidt-Elf bei aller Stabilität in der Fremde somit stets nur zu halbgaren Resultaten neigt, scheint die Heidenheimer nun auch auf der Alm für ein weiteres Unentschieden zu prädestinieren.   
 Einer der großen Profiteure dieser Konstellation war zuletzt der VfL Bochum, der sich vor dem Duell mit dem FC Kaiserslautern plötzlich auf dem siebten Tabellenplatz wiederfindet und, anders als die Lauterer, dem Abstiegskampf endgültig entronnen scheint. 
  Ebenfalls elf Zähler aus den letzten fünf Partien holte Gegner Magdeburg. Während der FCM nach dem 1:1 gegen Braunschweig weiterhin auf seinen ersten Heimsieg der Saison wartet, ist er auswärts mit einer 8-1-1-Bilanz das beste Team mit den meisten Auswärtstoren (27)  
 Nun muss der Aufsteiger auswärts ran, wo er sich sogar noch wohler fühlt als zu Hause. In der Fremde kommt er auf eine 4-2-1-Bilanz bei 12:8 Toren, mit der er den dritten Rang in der Auswärtstabelle belegt.  

 In der zweiten Saisonhälfte mussten die Franken noch keine einzige Niederlage hinnehmen und rangieren mit drei Siegen und drei Unentschieden aktuell auf dem zweiten Rang der Rückrundentabelle.  
 Bei den Düsseldorfern können Gökhan Gül (Fraktur im Unterschenkel), Tim Wiesner (Schambeinentzündung) und Michael Rensing (Aufbautraining nach Rippenbruch) nicht mitwirken. Andre Hoffmann und Kaan Ayhan fehlen zudem gelbgesperrt.  
  In der zweiten Saisonhälfte wartet das Team von Markus Anfang immer noch auf den ersten Dreier und konnte überhaupt erst vier Punkte erobern. 
  Mit insgesamt 17 Zählern rangiert der MSV aktuell auf dem drittletzten Platz der Heimtabelle und hat im Vorfeld der Partie gegen die Sandhäuser nur wenige Trümpfe in eigener Hand.  
 Vor dem Duell mit St. Pauli rangieren die Störche nur noch auf dem siebten Platz der Auswärtstabelle und stellen bei vier Siegen, vier Unentschieden und drei Niederlagen längst keine Auswärtsmacht mehr dar. Gegen die Hamburger dürfte der Aufsteiger entsprechend verunsichert in die Partie gehen.